Авторы:Jusj/Lonnie
Писали для себя, поэтому ошибки наши =)
Фэндом: House M.D.
Пэйринг: Хаус/Камерон
Предупреждение: многабукф
читать дальше
- Он ужасен. Честное слово.
Парень поморщился.
Я лишь смогла пожать плечами.
- Он профессионал.
- Поэтому ему все сходит с рук?
- Выпейте это. Вам станет легче.
Я поставила на тумбочку стаканчик с таблетками и вышла.
Сколько дней, сколько таких разговоров?
Нет сил уже отвечать. Нет желания слушать.
Сначала я активно их поддерживала. Потом утихомирилась. Сейчас это задевает. А приходится молчать.
А так хочется просто закричать "Вы же его не знаете. Не понимаете... Судите только по...". И мысль обрывается. Доказывать что-то? Он бы этого никогда не делал руганью. Только действие и факты.
Подписав документы, я отдала папку администратору:
- Завтра, его можно будет даже выписать...
- Хороший подарок перед Рождеством.
- Наверное, да. До завтра.
- До свидания... Кстати, тут прошли слухи, что из вашего отдела будут оставлять на рождественское дежурство.
- Мечты сбываются, - единственное, что я смогла выдавить из себя и зашла в лифт.
Рождество провести в клинике? Не предел моей фантазии. Но я прекрасно понимала, что буду там. Женская интуиция? Нет, стечение обстоятельств - мне больше нечего делать на Рождество. Провести его в одиночестве? Спасибо, нет. Так получилось, что в этом году я одна. Ехать к родителям? Родственникам? Напрашиваться к друзьям? Вполне нормально, но я чувствую, как болезненна будет моя реакция на их отношения.
Конечно, не побегу первая вызываться, назначат - просто соглашусь. Не назначат...спасу коллег, которым больше повезло.
***
- Тебе нечего делать все равно.
- Ты считаешь, мне не с кем провести вечер?
- Например? Уилсон? Он будет с семьей.
- То есть на Уилсоне все ниточки обрываются?
- В моем понимании – да, - Кадди улыбнулась, - кроме того, ты мне должен еще 20 часов.
- Это более веская причина.
Я развернулся и вышел в коридор. Нога отозвалась резкой болью, к счастью, викодина осталось еще несколько таблеток. Надо будет вечером взять у фармацевта еще пузырек. По-моему, нога начинает реагировать на Кадди – у меня на нее аллергия ярко выраженная с болевыми симптомами во всех частях тела.
Конечно, мне не с кем будет проводить рождественскую ночь, по крайней мере, в том плане, в каком ее привыкли проводить – с друзьями и близкими. Уилсон прилетит на первый зов, если мне будет надо, но стоит и ему дать отдых от меня. В конце концов, он и так слишком много делает. А еще можно всю команду заставить встречать Рождество именно со мной – тоже вариант вполне себе. А то, может быть, они еще недостаточно меня ненавидят?
Но нет, я все-таки чертовски добрый. Или это викодин подействовал?
Так и быть, Кадди, будет тебе мое дежурство. Только не жалуйся потом.
Я вошел в кабинет – Чейз разгадывал кроссворд, Форман дописывал какой-то отчет, а Камерон строчила ответ на очередное письмо.
- Итак, - стоило мне начать, все отложили свои несомненно важные дела, переместились за один стол и посмотрели на меня. Что сказать – я упивался этим своим пусть и не вселенским, но могуществом.
- Кто хочет составить мне компанию на Рождество?
- То есть? – Чейз аж поперхнулся.
- То есть доктор Кадди очень хочет видеть меня здесь на Рождество. А я очень хочу, чтобы кто-то из вас был со мной рядом. Вы же знаете, я такой сентиментальный.
Они молчали, а я едва сдерживался, чтобы не засмеяться. Нет, все-таки я чертовски добрый.
- Подумайте до вечера.
***
Только за ним закрылась дверь.
- Я не могу!
- Я не хочу!
Я молчала. И сразу ощутила на себе два испытывающих взгляда.
- Нет! - я быстро встала и направилась к двери.
- Жребий?! - прозвучал голос Чейза, когда я уже открывала дверь.
- Единственный справедливый вариант...-обреченно заметил Форман.
- После обеда. А пока что будем стараться не думать об этом...- и я вышла.
Сейчас мне на самом деле стало страшно. Перспектива провести праздник с НИМ не очень радовала. Она меня волновала, беспокоила, но не радовала. Кажется, я бы лучше провела ночь одна, представляя, как НАМ хорошо. Но не с ним рядом. Было два сценария событий - он меня достает своими прямыми вопросами и упреками, или заседает у себя в кабинете с наушниками. Второе радовало больше, если можно это так назвать.
- Камерон! - ко мне уже подбегал Чейз.
- Да?
- Эллисон, мне надо быть на Рождество дома. Очень надо...
- Попроси Формана.
- Он тоже не может.
- Хм... что-то я подозреваю, что вы вместе будете заняты спасением планеты, в тот момент, когда я буду здесь прикрывать вас от признания героев.
- Ты мне кого-то напоминаешь... Но ладно. К Эрику приезжают родственники, а я...
- ...кажется любишь ее? - пришлось закончить за него.
- Кажется...
- И вы предлагаете мне провести самый волшебный и светлый праздник здесь? С мистером доброта и понимание?! Вы так великодушны.
- Но ты единственная, кто хоть как-то спокойно реагирует на него.
- Я тебе лично выпишу пузырек успокоительного.
- Пойми. Тем более...у тебя ведь сейчас никого нет...
- Жребий! А теперь мне пора работать. Извини.
Если уж судьба решит, что я должна быть здесь - я буду. Хоть я и была готова уступить, но поняла это выше моих сил, только потому что он сделал выбор. Он оказался первым. Я по-детски боялась, что он поймет истинную причину. Очень боялась. Даже не допускала мысли, что он уже догадался.
***
-И кому же повезло?
Ноги начинали подкашиваться, руки мерзли.
Его голос звучал, как из другого мира.
-Не, я серьезно! Я же знаю, что каждый из вас мечтал об этом? А давайте останемся все втроем? Я сейчас позвоню Кадди...Я ведь буду скучать...по вам двоим. Я обязательно подарю вам по открытке...
Он впился взглядом в Формана и Чейза. Кажется, я начинала терять сознание.
Они переглянулись. А потом посмотрели на меня. Мне показалось, что я свечусь от бледности. Они улыбались.
-У нас еще не было жребия, - еле сказала я.
-Жребий? - Хаус непонимающе посмотрел на меня. Я кивнула.
-Кого ты обманываешь, я знаю, что это твоя мечта - Рождество со мной! Нам будет хорошо...
Он произнес это, как герой любовник из мыльных опер, который тихим голосом обольщал свою избранницу.
Я услышала смех. Предатели. Впервые я испытала такое чувство злости на всех троих одновременно.
-Давайте скорее это решим, - попытался разрядить ситуацию Чейз. - Тянем жребий. Кому короткий, тот без открытки, но с честью встречает праздник.
Первый тянул Форман. Улыбается. Вторая я. Не смотрю. Чейз разжимает руку.
Кажется, я падаю.
***
Я даже не сомневался, что это будет Камерон. Тут и думать нечего. Я ведь просто мечта всей ее жизни по ее определению. Она ничего не скрывает. Даже жребий и тот на ее стороне. А если бы не был, она бы придумала что-нибудь. Я верю в ее способности. Хотя Чейз и Форман придумали бы за нее, в конце концов, им-то уж наверняка идея провести со мной праздник казалось ужасающей. Я же великий монстр, ненавидящий всех вокруг, циник, эгоист и прочее, прочее, прочее. Рождество с компании со мной. О, ужас! Тут должен быть злобный смех за кадром.
Все-таки они смешные. Я выбрал их сам, потому что они казались мне наиболее подходящими. Марионетки. В моих руках. И ведь знают об этом, но не пытаются сопротивляться. Не пытаются перерезать нити. С помощью которых я ими управляю. Всем нам нравится, чтобы нам указывали путь, так ведь проще, не правда ли? Я предпочитаю самостоятельную дорогу, поэтому меня так "любят" окружающие. Но с другой стороны, я "люблю" их точно также. Но до чего же интересно наблюдать за ними. Подстраивать, придумывать, смотреть как они поведут себя в той или иной ситуации… Это игра без правил. Для них. На самом деле правила тут мои, на моей территории.
Подопытные образцы. Иногда бывает интересно отпускать их на волю и смотреть на их поведение. Раньше они терялись и ждали, когда я снова дерну веревочку. Теперь они увереннее. И в чем-то начинают напоминать меня. Впитывают лучшее, так сказать. Остается гордиться. Форман уже даже такие же кроссовки носит.
- Хаус!
Я поднял взгляд на жизнерадостного Уилсона. Он в курсе. Ясно по глазам и этой ехидной улыбочке.
- Я слышал, у тебя намечается настоящая рождественская ночь?
- Они уже делают ставки? - усмехнулся я.
- Да, я присоединился к Чейзу на 50 баксов, что Эллисон своего добьется.
- Форман настроен более реалистично?
- Кадди тоже.
Я остановился, осознав, что все это время вышагивал по кабинету.
Так…
- А кто еще не в курсе? - ситуация, мягко говоря, меня несколько напрягала.
Нет, ставки в нашей практике дело обычное, причем ставки на все - на жизни пациентов, на правильный диагноз, даже на свежесть бутербродов в кафе. Но почему-то сейчас мне это не нравилось. Мне, тому, кто по сути и зародил азарт в этой клинике.
- Сложно сказать, - Уилсон поднял взгляд к потолку, наигранно задумавшись, - но ставки уже высоки.
- И ты пришел попросить меня посодействовать в получении 50 баксов? - я сел и закинул ноги на стол, пытаясь сохранять спокойствие и безразличное выражение лица. - Я пойду на это, если мне заплатят больше.
- Нет, - он все еще улыбался. - Поверь, независимо от результатов пари, я буду доволен. Ты будешь на Рождество с симпатичной девушкой, и она, к счастью, не будет проституткой, как все остальные, с которыми ты проводишь ночи. И хотя ты упертый баран и возможно даже не заметишь этого, я буду уверен, что ты в надежных руках.
Он закрыл за собой дверь раньше, чем я успел возразить.
М-да… и кто теперь подопытный?
***
- Удачи!
- Увидимся!
- И вам счастливого Рождества.
Они только улыбнулись. Когда за ними хлопнула дверь, я ощутила весь ужас ситуации.
Ночью - не спала. Была даже мысль, просто не прийти. Уже в клинике настроение поднялось. Атмосфера взяла свое - улыбки, украшения.
17.00-мир рухнул.
Кто-то решил, что это самое подходящие время для ухода персонала в праздник. Мда, кто-то даже в будни умудрялся испаряться раньше. Это заставило меня улыбнуться. Бывали моменты, когда его проделки на самом деле вызывали улыбку. Это ребячество, в столько солидном возрасте. Его умение выкрутиться из любой ситуации. А, может, он на самом деле гений?
- Что-то случилось?
Неожиданный вопрос вывел меня из раздумья.
Хаус стоял с другой стороны стола и рассматривал меня. Именно рассматривал! То ли сейчас была его очередная игра, то ли что-то еще...но что?!
- А что-то должно было случиться?
- Никогда не понимал, почему многие отвечают вопросом на вопрос? Если я уж спросил – значит, да! О, дай я сделаю предположение - ты радуешься перспективе провести со мной ночь?
Он сел прямо напротив меня.
- Если вам от этой мысли проще - то пожалуйста...
- Зачем обманывать? Все свои...
Он улыбнулся. Осмотрелся и встал.
- Пойду сделаю осмотр...
- Зачем обманывать? Все свои...
- С вами становится все сложней. Вы смелеете. Это опасно. За бунт - будет ужасная кара!
- К примеру?
- Все праздники, на дежурстве...со мной!
- Вы на это не пойдете?
- Да, я тебе обманул. Какая ты проницательная! Но поверь - для вас мне ничего не жалко, тем более времени для того, чтобы испортить жизнь... Не благодари. Я знаю - я чертовски добр.
За ним хлопнула дверь.
Я лишь улыбнулась. Или он на самом деле невыносим. Или отличный актер. Но раз я его спокойно выношу, то...
***
- Вам говорили, что нужно слушаться взрослых?
Передо мной сидели два мальчика десяти лет – рыжеволосые близнецы. У обоих были ожоги на ладонях.
- Мы слушались.
- Конечно. И наверняка именно родители сказали вам опустить руки в кипящее масло. Хотя… Им следовало бы это сделать, чтобы в следующий раз вы не делали то, чего не следует.
Зимние праздничные больные всегда одинаковы – жертвы бенгальских огней, петард, ракет. Скоро начнут поступать безглазые, безрукие, безногие и прочие интересные персонажи.
- Но мы слушались, - это синхронность, как и искренность, меня раздражала.
- Они, правда, слушались, - в кабинет вошел мужчина. Судя по огненно рыжей шевелюре – отец. – Извините, меня задержала медсестра.
Он протянул руку - ладонь была точно также обожжена.
- Вы хорошо видите?
- Да, - он был в недоумении.
- А читать умеете?
- Да, но причем здесь…
- Притом!
Идиоты! Толпы идиотов. Которые не читают инструкции к пиротехнике. Правильно, а зачем? Они же крутые отцы, которые все умеют и могут и без этого.
- Сестра обработает раны и даст вам лекарства. И назначит время следующего визита.
Я внимательно смотрел на отца, кивал он как-то непонимающе.
- Дети, купите своему папе словарь. Или читайте инструкции за него. Ясно?
- Да, - мальчики засмеялись.
Я был удовлетворен. Подмигнул им и вышел из кабинета.
- Доктор? – окликнул меня отец.
-Да?
- Жена убьет меня за них.
- Ммм… вы хотите, чтобы я был поверенным при составлении завещания?
- Нет.
- Черт!
- Я хотел узнать, а можно как-то сделать так, чтоб она не узнала?
- Да, конечно, скажите ей, что это новая мода такая – забинтовывать руки, чтоб не мерзли! Счастливого Рождества.
Кретины. Этими кретинами клиника кишила последние несколько часов. Но сейчас поток людей схлынул. Кроме Санта Клаусов с обморожением никто не поступал. И вот такие семьи.
Брр…
Я с наслаждением опустился в свое кресло в кабине и включил телевизор. Но ничего интересно, кроме приторных рассказов о рождестве, не нашел. Вырубил, разжевал таблетку викодина, воткнул в уши плеер и откинулся на спинку. Что ж пока что все идет гладко. Странно только, что вопреки всему Камерон меня избегает и упорно ходит осматривает пациентов.
- Кхм..
Я выключил плеер и изучающее взглянул на Эллисон.
- Невероятно! Ты уже успела всем больным спеть рождественский гимн?
- Нет, мне очень нужен солист мужского пола, - она села за стол и сняла очки.
- Черт! Форман и Чейз уже пьют где-то и радуются тому, что не видят меня, а я не в голосе. Может, позвать Уилсона.
- Дайте ему отдохнуть.
- От пения? Он часто это делает? – я не мог не язвить.
***
Он все-таки не выносим. Это манера показать свое безразличие ко всему. Ироническое отношение к действительности. Монстр? Кажется, после этой ночи я буду полностью в этом уверена.
- Как прошел ВАШ осмотр?
Он осмотрелся. Вопросительно посмотрел и ткнул в себя пальцем:
- Ты сейчас со мной разговариваешь?
- Забудьте.
- Хорошо. А то я уже было начал придумывать историю спасения жизни пяти девушкам из соседнего стриптиз бара, нет...шести!
- По-вашему, это смешно?
- Это круто! - он улыбнулся и значительно подмигнул.
- Нет, серьезно... Для вас это все большая шутка? Вы, наверное, в детстве пересмотрели анатомических журналов, и с вашими дружками извращенцами решили, что это смешно. И вот вы здесь. Воплощаете практически ребяческую мечту - больница, жертвы и вы. Тот, от кого зависят все... О, ужас, у вас комплекс Всевышнего.
- Ты не права... - он произнес это серьезно. Слишком серьезно. Я посмотрела на него, он рассматривал покрытие своего стола. Мне стало стыдно. У него же наверняка была цель, идея... а потом что-то изменило его. А я вмешалась в его интимное, самое сокровенное, когда он еще верил в других...
- Не права, - повторил он, уже смотря мне в глаза.
- Извините...- я замешкалась.
- Это были не журналы. Да и дружков не было. Я их еще тогда поработил.
Будь у меня в руке кирпич, он бы уже летел в направление Хауса.
- Я пойду, - я встала и направилась в соседнее помещение.
- Я вообще не понял, зачем ты приходила... А нет. Все-таки я твоя тайная эротическая фантазия... Ты меня разочаровала...ты подобна им всем...
Он продолжал говорить, когда я закрывала дверь. Потом голос пропал. Через стеклянную дверь, я увидела, что снова одел наушники.
- Надо просто выпить чая...- диктовала себе я, лишь бы не думать ни о чем.
Кружка. Заварка. Сахар.
Сев за стол, я оказалось лицом к нашей доске догадок, синдромов и исцеления. Она была чиста, что меня радовало. Никто не нуждался в нас пока что. Хоть это и моя профессия, спокойней, когда им хорошо, нашим пациентам.
Подойдя к ней, я взяла фломастер и начала выводить линию за линией. Я конечно не художник, но через пару минут перед мной была праздничная елка. С игрушками, звездой на верхушке, а под ней подарки...
- Я, кажется, запрещал трогать мои фломастеры...
Я обернулась, он стоял в дверях. Видимо давно. В его руках была моя чашка чая.
Я демонстративно одела колпачок и хотела уже стереть единственное напоминание о празднике.
- Не трогай. Моя доска. Пусть это там будет! Форман и Чейз позавидуют нам, ведь у нас было настоящее рождественское дерево...
Вздохнув, я вернулась к полке с чашками. Открыв заварку, я услышала:
- Ах, да. Спасибо за чай.
- Пожалуйста...
- Видишь, я мил.
Я попыталась улыбнуться и села за стол.
- Так вот, продолжим...
Я почувствовала, как мои мышцы напряглись...
- Расскажи мне о своих фантазиях, я там хорош...
***
- Это вопрос или утверждение?
Она пыталась держаться на волне пошлого юмора, но я ощущал ее нервозность и напряжение. Да и рука, в которой она чашку, дрожала.
- Дай подумать, - я выдержал театральную паузу, - утверждение. Я ведь хорош в любом случае, а уж в фантазиях иначе и быть не может.
- Тогда мне можно не отвечать, - удовлетворенно заметила она. – Может, поговорим о ваших фантазиях?
Хочешь переиграть меня? Опять начиталась умных книг «Как охмурить начальника» или типа того. Вряд ли там кто-то рассматривал мой психологический тип, так что не выйдет.
- Мои фантазии... – протянул я. - Девочки с ближайшей улице и кокаин. Такая веселая беззаботная компания. Не думаешь же ты, что я мечтаю о подчиненной, которая положила на меня глаз, сообщила об этой всей клинике, и которая настолько сердобольная, что заботится обо всех кроме себя. А еще она жалостливая, прежде всего к самой себе. Нет. Это слишком извращенная фантазия даже для меня.
Я отхлебнул чай. Она смотрела на меня, не моргая. Ужалил? Не верю, что не была готова.
- Впрочем… - продолжил я. – Надо бы уточнить у Чейза, какая ты бываешь под кайфом. И какая ты в постели. Мисс душа этой клиники, наверное, совсем не такая в сексе, да? Может, у тебя есть всякие интересные приспособления для осуществления тайных желаний?
- Чейз в отличие от вас имеет хоть какую-то мужскую честь, поэтому вряд ли вам удастся что-то у него узнать.
Она говорила твердо и улыбалась, но я слишком хороший диагност, чтобы не понимать, что с ней происходит. Хочет сорваться, накричать, послать меня. Ведь любой человек на ее месте так бы и поступил, но она решила побороть меня, поэтому делает вид, что реагирует спокойно, что бы я ни сказал.
- Да, конечно. У моей комнатной собачки есть честь, поэтому он и не подумал остановить тебя, когда ты поманила его на огонек.
- Мы сейчас не о нем.
Ох уж эта мисс друг всем. Практически грудью - кстати, интересно, для кого же она надела эту новую кофту с таким замечательным вырезом? - кидается на амбразуру, чтобы не пострадали остальные, пусть даже косвенно.
- Да. Конечно, мы о тебе.
- Мы о вас, - перебила она. – Вы же так хорошо меня знаете, что нет смысла говорить обо мне, правда? Давайте лучше поговорим о самом любимой враче. Он не общается с пациентами, а если общается, то на него подают иски. Он тратит деньги на проституток. И сходит с ума, стоит ему исключить из рациона столь полезный викодин. Ему ничего не стоит отправить человека на операцию, лишь чтобы убедиться в верности или неверности своего диагноза. Стоит ли думать о людях? Зачем? Он мнит себя Богом. А на самом деле всего лишь жалкий инвалид-наркоман. И отталкивает любую симпатию, которая к нему столь редко возникает, словно это яд, словно это погубит всю его иллюзию всемогущества.
Все-таки сорвалась.
Хоть и спокойным тоном.
Смело. Открыто. Что ж…
- По крайней мере, я честно признаюсь, что снимаю шлюх и живу на обезболивающем, а еще знаю, что меня все ненавидят. Но я не пытаюсь прикидывать кисельной барышней, которую на самом деле терзают желания и страхи. И, несмотря на всю ее положительность, она никому не нужна. Поэтому радуется рождественскому дежурству как оправданию своему одиночеству в эту волшебную ночь.
Она чуть не снесла стол – так резко встала и вышла за дверь. Таким взглядом она меня раньше не награждала. Все новые и новые грани открываются. Любопытно.
Я посмотрел на доску, на которой красовалась елка.
Милый праздник.
Добрый.
***
Нормально, что я уже его ненавижу? Он часто позволял выпады в мою сторону. Но тогда было иначе. Я знала, что после меня получит Форман или Чейз. А тут мы остались один на один. Я и проиграла. Он знал, что я проиграю. Знал, какая я, и реакцию предвидел. Этот гад чертовски хороший психолог. Только использует свой дар для унижения своих коллег.
Почему Кадди еще не уволила? Не верю, что его талант настолько велик. Уже не верю, не хочу верить. Было бы проще, если бы его здесь не было. М-да. Тогда не было и меня. Замкнутый круг.
Может, написать увольнительную… снова, после праздников?
- Ничего, переживу, - произнесла я своему отражению в зеркале. Почему-то мне показалось, что в женской уборной будет куда безопасней.- Всего лишь одна ночь. Волшебная ночь, могла быть...
Надо вернуться, сделать вид, что мне на самом деле все равно и получать удовольствие от наличия праздничной елки в кабинете. Пусть он сидит в своем кресле, придумывает новые способы унижения и развивает способности в своей игре.
Мне все равно. Параллельно. Насколько возможно. Он мне никто. Просто шеф, которого надо ненавидеть. Он этого хотел - получил. Пусть будет так - Рождество новый этап отношения к нему.
Распахнув дверь со всей силой, я было уже направилась в кабинет, как поняла - что-то задела.
- Что вы здесь делаете? Следите? Не уж то ВАША высокая моральность не позволила войти туда?
- Это твоя фишка! Не хотел ужаснуться тому, что могло там произойти...ну знаешь...всякие естественные процессы. Мое бы мнение о тебе пало еще ниже...- Хаус театрально поморщился.
- Вы не выносимы!
- Именно поэтому ты здесь!
- Вам не кажется, что вы слишком много на себя берете? - я встала практически в боевую стойку. Руки в бока, ноги на ширине плеч. Комично. Но он меня начинал бесить и пугать своей прямотой.
- Ударишь меня?
- Детей и пенсионеров не трогаю, а да, еще и инвалидов...
- Спасибо! - он закатил глаза. - А то я подумал, что придется прятаться в вашей комнате. Было бы потом неудобно перед Чейзом...знаешь...
Он подходил все ближе и ближе. Я не могла пошевелиться. Аромат его одеколона резко ударил в нос. Все говорил:
-...так вот...он же...влюблен в меня...
Последние слова были произнесены прямо мне на ухо.
- Не ревнуй. Я отказал ему. Слишком смазливый...А вот...
- Вы ужасны!!! - я слегка оттолкнула его и практически унеслась в кабинет.
Ради чего ему все это? И зачем пошел за мной? Совпадения? Только не с ним. С Хаусом их не бывает, вообще...
***
- Ух ты! – я рассмеялся ей вслед. – Как звучит «вы ужасны»!
Я оперся на стену: боль напомнила о себе. Черт! Я ведь и собирался принять таблетку, если бы разъяренная обиженная дама не налетела на меня. Это было так неожиданно, что даже нога забыла на мгновение, что ей положено болеть.
Да уж… Устраиваешь ты мне праздник, Камерон.
Женщины. Да, теперь приходилось мерить этими категориями. Просто «люди» уже не подходило. Существа предсказуемые, очень и очень, но внезапными быть тоже могут. Я уже начинаю путаться любит она меня или ненавидит. Хм… Может, стоит носить с собой электрошокер и каску от незапланированных нападений?
Хотя… Вряд ли кто-то умел здесь нападать лучше меня. И я очень активно сегодня это доказываю. Жалеть об этом, ясное дело, не стоит. Но зная ее… Как бы мне снова не потерять отличного специалиста…
Черт, перегибать палку все-таки не стоило. Ладно, придется собрать воедино последние остатки человечности. Это непросто.
Я открыл дверь. Она сидела за столом и делала вид, что внимательно изучает историю больного. Учитывая, что никого сложного у нас не было, а новые не поступали, легко было понять, что она даже не читает, а просто прячет глаза в бумагах.
- Ладно, - я подошел к ней и присел на край стола. – Я не шпионил. Просто проходил мимо, а ты очень удачно открыла дверь. И мне очень повезло, что ты не могла предположить, что за ней окажусь я, иначе, уверен, удар был бы сильнее.
- Не сомневайтесь.
Все ясно. Терпение у нее иссякло полностью.
- Но с другой стороны… Я бы потерял сознание, а ты бы имела возможность привести меня в чувство поцелуем.
- Зачем вы это делаете? – она подняла на меня взгляд – очки скрывали покрасневшие глаза.
Женщины. Да. Внутренние слезы. Обида. Желание разреветься. Но нет – терпеть и быстро смахивать все же проступающие слезинки. Ужасно романтично, но так отвратительно. Почему бы не показать истинные чувства?
- Что – это?
- Пытаетесь извиниться за то, что уже сделали. И снова начинаете изливать желчь?
- Хм… ты права – у меня вероятно проблемы с печенью.
Она покачала головой и снова вернулась к бумагам.
- Считаешь разговор бессмысленным? – я добрался до своего стола в попытках найти искомое.
- Абсолютно верно.
- Отлично! – я одновременно ответил ей и порадовался тому, что запасы еще остались. – В таком случае, - вернувшись на исходную позицию, я снова сел перед ней, - предлагаю забить на умные разговоры.
Она с сомнением посмотрела на бутылку коньяка в моей руке.
***
- Шутите?
- О, наша пай девочка не пьет?
- С вами?!
- Обещаю, я первый не полезу...
Он начал открывать бутылку.
- Подай бокалы.
- Бокалы?
- Камерон, ты меня пугаешь? Честно. Что за сомнения! Бокалы на стол! Мне красный! Больше фантазии и праздник пройдет на славу...вот бы пару проституток сюда...
Я пристально посмотрела на него.
- Тебе тоже что-нибудь закажем. Хочешь загорелого накаченного Санту ?!
И он улыбнулся. Просто. Я поняла, что не могу на него сейчас злиться. Да он такой. В чем-то аморален, пошлый и ужасный. А в целом он человек, который чем-то меня цепляет. Сильно и крепко.
Я поставила на стол две кружки, перед ним красную, себе взяла синюю.
Он разлил коньяк.
- А праздничный ужин?- спросив, я прищурилась.
- Ох! Вы женщины не выносимы! Так сложно просто взять и напиться? Ужин... зачем все усложнять? Или без ужина ты не ляжешь со мной... хотя бы на этот стол...Вот Форман и Чейз умрут от зависти. Не смотри так на меня, я конечно им все расскажу. Хотя у меня где-то здесь была камера... Сейчас...
Он тяжело поднялся и вышел в коридор. Через минут семь вернулся, положил на стол шоколадный батончик и пакетик соленых орешков.
- Ну, как?- сев, поинтересовался Хаус.
- Лучшее, что могло быть...- улыбка плотно закрепилась на моем лице.
- Мне тоже самое сказал повар из соседнего ресторана!
Повисла пауза. Удивительно, но он молчал. А я боялась начать. В данный момент, не пережила бы поток юмора. Его юмора.
- Эллисон! Выпьем...
Он уже приподнял кружку, что я и повторила за ним.
- ...за гениальных врачей, тупых пациентов...
- Думала за вас!
- Спасибо! Я просто не знал, как начать.
Он подмигнул мне.
Коньяк оказался довольно крепкий. С меня хватило и маленького глотка. У Хауса явно был более большой опыт.
Посмотрев на меня, он сразу же открыл орешки и протянул мне. Я, не раздумывая, взяла.
- Спасибо, - еле произнеся, с набитым ртом.
- Потом отдашь должок...- размахивая надкусанным батончиком, обрадовал Хаус.
- Вы так великодушны...
Он улыбнулся, слегка поклонившись.
Рождество. Больница. Я здесь с самим ним, Хаусом...Грегом. Не помню, когда я его называла по имени. Это официально рабочая обстановка оставила только фамилии.
- Грег...
Кажется, он поперхнулся...
- ...простите...
- Просто шоколад плохой.
И он швырнул батончик в угол.
Проследив за моим взглядом, произнес:
- Я потом обязательно уберу...
- Конечно,- смогла лишь пожать плечами.
- Ладно! Ты меня раскусила. Я хочу начать разводить новые бактерии. Зона развития - шоколад. Зона поражения - мозг.
- Радикально.
- Я хорош в этом.
- О да.
- Не надо так значительно закатывать глаза, я могу обидеться!
Лучше промолчать. Он налил себе еще коньяка, в тот момент когда приближался к моей кружку, я положила ладонь на нее.
- Боишься, что не справишься с собой?
- Именно...- иногда с ним проще согласиться.
- За счастье!
- Конечно же, ваше!
- Как ты меня хорошо знаешь...
- Я буду рада рассказать, что все Рождество пила за вас.
- Договорились, за тебя тоже выпьем...Только не в этот раз.
- Ваше эго вас уничтожит!
- Твое эго завидует моему, потому что мое более крутое, а все хотят тусоваться с крутыми ребятами...
- Опустим...
- Знаешь, о чем я сейчас думаю?
- Как вы меня раздеваете?
- Фу, ты такая пошлая... Мама запрещает мне с такими общаться...
Думает? Спрашивает меня? Даже не было никакой паузы. Значит ничего серьезного. Значит очередная шутка.
- Расскажите.
- Ну если ты так хочешь...настаиваешь...ладно, не умоляй...
- Как хотите...
- Франция. Париж. Летний вечер. Шампанское, конечно же, французское Пара свежих пирожных на блюдце. Не допитая чашка кофе. Долька лимона...- он прошел к себе в кабинет, поставил какую-то пластинку, вернулся, не закрывая дверь. По помещению поплыла легкая теплая музыка. - Я и ты. Не смотри так на меня. Мы наслаждаемся этим всем. Ты держишь меня за руку. Я улыбаюсь самой ослепительной улыбкой...
- В вас явно умирает романтик...
- Не перебивай...
Я начала рассматривать стол. К чему он клонит, ничего смешного здесь нет. Только если я и он.
- В чем подвох?
- Ты слишком хорошо меня знаешь...- он ударил рукой по столу.- Подвох? Нет его. Мне хорошо, тебе тоже.
- Вам хорошо? Ни наркотиков, ни алкоголя, ни проституток...Я. Вы что-то упустили.
- Ах да. Это все случиться, лет через 20. Когда я буду немощен, стар и еще более ужасен. И ты будешь рядом. Потому будешь думать, что я нуждаюсь в тебе, как никогда...ты будешь в это верить...
- Я не поняла...Вы хотите быть со мной?
- В далеком будущем.
- Не понятно...
- Ты же вроде закончила университет...
- Кажется, ваша шутка не удалась...
- Но тебе же стало приятно?
- Вы так думаете?
- Уверен!
- Обман.
- Как знаешь, но я бы не отказался от такого будущего...а ты?
- Я бы не отказалась от...
- ...настоящего? - он закончил за меня.- Только не вскакивай и не убегай. Это ребячество больше всего раздражает, хоть иногда и заводит... Все-таки где моя камера?
Ему так нравится поднимать такие темы? Делать больно? Говорить глупости, которые уничтожают? Но я осталась. Не было сил уйти.
- Ладно! Я согласен это был неудачный пример. Давай просто переспим?!
- Вы одержимы?
- Тобой?
- Да!!!
- Где я прокололся?!
Он начал наигранно нервничать. Но я была уверена, надолго его не хватит. Проколоться. Еще не раз. Не сегодня, а вообще. Стало проще - я ему не безразлична.
***
- Мне перечислить все случаи?
Надо же! Вы только посмотрите. Камерон играла, и, кажется, выигрывала. Стоило мне немного спустить поводок и чуть-чуть расслабиться, а также расслабить немного ее - и вот вам. Все-таки я в ней не ошибся. Лишний раз подумалось. Интересно, до чего она дойдет в результате.
- Пожалуй… - я тоже не собирался сдавать карты.
- Ммм… - она поднялась и достала из лежащей на стуле сумки блокнот. – Сейчас посмотрим, где это тут у нас…
Ничего себе! Она еще и записывает?!
- Ты, наверное, шутишь?
- Так… 5 сентября. Хаус прокололся еще раз. Так я и знала, что это снова произойдет. Он ведь не может и дня прожить, чтобы не окинуть меня оценивающим взглядом, не съязвить что-нибудь по этому поводу… Поэтому моя блузка не осталась незамеченной…
Ушам не верю!
- …а в сочетании с юбкой… - продолжала Камерон.
Я подошел к ней и заглянул через плечо – обычный ежедневник со списком дел. Ничего даже близко напоминающего то, что она «прочла».
- Оказывается, и вас можно провести, - она довольно улыбнулась и захлопнула блокнот перед моим носом. – Надо сообщить Форману и Чейзу, они будут счастливы. Начнут строить стратегии.
- Как соблазнить? Меня или тебя?
Она только хмыкнула. Чувствовала пусть маленькую, но все же победу. Ладно, сегодня можно. Викодин в совокупности с алкоголем - и я становлюсь еще добрее.
Камерон разлила по кружкам коньяк и подала мою мне. Теперь мы символично стояли с бокалами у елки.
- Что ж, - начала она, - полагаю самое время выпить за меня?
- Но мы же еще не пили за мое здоровье.
- Мы пили за вас.
- За меня да, за здоровье нет. Неужели мать Тереза откажет бедному старому инвалиду?
- Мать Тереза вряд ли пила бы на дежурстве в больнице.
- Вряд ли она там дежурила, - задумался я. - Ох, постой, тут надо переводить разговор не на нее, а на тебя.
- Снова?
- Ты сама этого хочешь.
- Да, мы еще не обсудили, какого цвета мое белье.
Она совершенно спокойно реагировала. Это было необычно. Специалиста я уже не потеряю, но ставлю себя в опасное положение, выращивая равного противника. Радует только, что этот противник силен лишь под действием спиртного. Общеизвестный факт.
- Если Кадди носит красное, наверное, ты розовое. Такая девочка-ангел. Лопатки не чешутся, кстати? – я перешел на шепот, чтобы сообщить страшную тайну. - Там крылья прорезаться могут в любой момент.
- Также как ваши чертовы рожки, - парировала Камерон. – Хотя… их развитие тормозит слишком крупный мозг.
- О! Ты мне льстишь. Я не дьявол. Я старый потрепанный жизнью вампир. Питаюсь кровью молоденьких врачей. Преимущественно женского пола, хотя Чейз так настаивает, что…
- Хватит о нем.
- Хорошо. Давай все же выпьем. Так и быть за тебя.
- Великое одолжение, - улыбнулась она, сделав глоток и отставив кружку.
Я осушил свою полностью. Сдается мне, мне она налила намного больше.
- Ты хочешь напоить меня?
- Вы раскусили меня, - Камерон удрученно покачала головой. – Я хотела напоить вас и изнасиловать.
- Я всегда знал, что мы понимаем друг друга. Стол нас ждет.
- Но вы не нашли свою камеру.
- Да. Это упущение с моей стороны. Зато я тебе могу еще кое-что рассказать… - я снова приблизился к ней, как и тогда в коридоре, - а ты знаешь, что Форман…
То ли с коньяком было что-то не так, то ли с орешками, а может, шоколадный батончик уже произвел на свет вирус, в общем, причина была в чем угодно, только не во мне… Но тем не менее - я забыл, что я хотел сказать.
Да и говорить уже не было необходимости – я целовал ее.
***
Я ответила ему. Это произошло неожиданно, но я была готова к этому. Хотела этого. Себя то я обманывать не буду. Но не было ничего кроме поцелуя. Мои руки не обняли его за шею, его тоже были свободны. Просто наши губы встретились, по его инициативе.
Прошло достаточно времени, пока он отошел от меня.
- Да...
Я отвернулась. Вот сейчас надо на самом деле выпить. Моя рука уже было потянулась за бутылкой, как ее выхватила его рука.
- Тебе хватит! Я сам это допью.
- Нет уж!- я протянула ему кружку.
- С утра тебе будет плохо!
- Вам же все равно, наливайте!
Злилась, на самом деле злилась, на него. С чего? Все произошло. Если даже посмотреть с другой стоны - ничего такого не было. Или я уже понимала, что завтра об это узнает вся клиника. Да какое завтра? Через пару часов.
На него? Я ненавидела себя сейчас. Купилась на что-то ненужное. Для него же все это игра. Большая, забавная игра. Для которой я сама создала поле действий.
Он стоял и рассматривал меня. Не как врач пациента. Не своим пошлы взглядом. А как человек, которому на самом деле не все равно. Или это обман? Хочу в это верить, чтобы стало проще...
- Ты сама мне ответила...
Я лишь качнула головой.
-...я тут подумал тебе осталось только с Форманом за руку ходить для имитация развития отношений в обратном порядке с тремя особями! Хм...а в этой теории что-то есть...
- Зачем? Ради чего все это? Вы же знаете, что больно?..
- По порядку отвечать?
- Лучше молчите.
Я резко села на стул и уставилась в пол.
- Первое. Мне этого захотелось, тебе тоже. Зачем отрицать очевидное. Ради чего? Ради удовольствия. Больно? Мне? Нет! Это в принципе не болезненный процесс...Только если у тебя проблемы с ротовой полостью...У тебя же их нет?!
Я посмотрела на него исподлобья.
- Не убей меня взглядом. Я понял, ты говоришь про моральною, душевную боль?
Мой вздох оказался слишком громким.
- Понял. Ну, тут уже дело в тебе! Ты можешь воспринимать это как рождественский подарок или злой рок судьбы. Все зависит от тебя. Можешь холодными вечерами вспоминать, как целовала лучшего врача штата и согреваться. Или при жаре 40 ,мерзнуть от отвращения к себе...Делай выбор. А да! Плюс к холодам, он сам тебе поцеловал...
Я смогла только улыбнуться. Может, на самом деле воспринять это как шутку. Добрую, милую, забавную шутку судьбы?
Что может быть страшнее, я с ним даже не спала. Да и в этом нет ничего страшного. Лично проверено.
- Тогда мне тоже надо вам что-то подарить...- вставая, произнесла я.
***
Я уже не знал, чего от нее ожидать. Сегодня уже были и слезы, и подколы, и все на свете. Поэтому я просто ждал.
Камерон подошла вплотную, дотронулась ладонями до моих щек.
Значит, поиграем в красивый служебный роман?
- Я просто хотела сказать, - она продолжала касаться моего лица пальцами, - что…
Я был настолько заинтригован, что даже не успел сформулировать очередную шутку.
- … что вы… - продолжала она.
Всего одно резкое движение. Острый неожиданный удар. Под колено спереди. К счастью, под здоровое. Тем не менее, боль разошлась радужными кругами по телу и эхом отозвалась в больной ноге. Сил Камерон явно не пожалела. Потребовалось собрать всю волю и опереться на шкаф, чтобы просто не упасть.
- Ублюдок и сукин сын! – злости она не жалела тоже.
- Смело, - я едва выдавил это из себя, ухмыльнувшись, и взглянул на нее.
Весь спектр эмоций. Любовь и ненависть. Радость и страх. Получила то, что хотела. Высказала то, что хотела. Удивила себя саму, вероятно. И в этом неконтролируемом порыве выглядела потрясающе.
- Я сомневаюсь, что вы меня уволите, - Камерон уже снова обняла свой бокал руками, словно там был не коньяк, а горячий чай. Несмотря на уверенность, с которой она говорила, лицо у нее горело, и явно не от алкоголя.
- Я тоже. Ведь скучно, когда никто не бьет тебя исподтишка. Это же так интересно – иметь в команде человека, который столь непредсказуем.
- И может победить?
- И все-таки доброта взяла верх, - я проигнорировал вопрос и закинулся викодином.
Она непонимающе посмотрела на меня.
- Ты ударила все-таки по здоровой ноге.
- Я же говорила, что уважаю инвалидов.
- А если бы такой удар пришелся по руке, - продолжал я, размышляя, - скажем по локтю, то помимо обжигающей боли, я бы получил онемение на несколько дней… Интересно, ты не знала, или просто боишься слишком ранить меня?
Она молчала, только смотрела на меня устало и раздраженно.
- Знаешь, что во всей этой ситуации плохо?
- Что обошлось без стола и камеры?
- Ну это само собой. Что мы теперь не знаем, кто же выиграет то большое пари, на которое делались ставки… Я не готов признавать поражение.
- Я тоже.
- Еще бы, ведь победила ты. Только ты об этом никому не скажешь, потому что завтра поймешь, что все-таки избила лучшего диагноста, кроме того инвалида, кроме того своего начальника. Вряд ли ты пойдешь хвастать боевыми заслугами.
- Вряд ли они спорили на то, побью я вас или нет.
- А они спорили, заставишь ты меня поцеловать или нет? Или будут ли последствия у этого дежурства?
- Будут. Вы будите хромать на обе ноги.
- А ты будешь рыдать в туалете по этому поводу.
- За совместный проигрыш? - Она подала мне бокал.
***
А что мне оставалось? Признать, что на самом деле мы сейчас на равных. Доли секунд. В любом случае он все равно выше. Я просто не могу быть над ним. Только рядом, только ниже на пару сантиметров. А если все время захочу быть на одинаковом уровне макушек, мне придется каждый раз доказывать подобными способами. Я физически этого не выдержу. Я в принципе этого не выдержу.
- Ох, сегодня же рождество...за твою победу!
- Мне послышалось?
- Пей. Иначе я передумаю. И никому не говори, как я добр...бываю...
Он быстро сделал глоток и поставил пустую кружку на стол.
Я медленно пила, наблюдая за ним. Он был спокоен. Он был обычен, если к нему можно отнести такой термин.
- Интересно, а вы бы много получили?
- За что?
- За спор...
- Поверь, меня бы здесь уже не было...
- И где бы вас надо было искать?
- Искать? Думаешь, вы так легко от меня избавитесь?
- Но вы же...
- Но я же не выиграл. Поэтому когда я смогу себе позволить уехать отсюда - это будет Париж. Так что собирай вещи. Мы будем покорять Европу...лет через 27...
- Вы говорили 20.
- Я себе недооценил...
Я снова улыбалась. А он вышел из кабинета.
****
- И как все прошло?
- Что прошло?
- Рождество?
- Отлично. А у вас ребята?
Они крутились около меня целый день. И как только мы остались втроем, налетели.
- Эллисон! Ты издеваешься?!
- Я не понимаю, что вас так интересует?
- Хм...Рождество. Больница. Ты. Хаус. Продолжать?
- Продолжи...
- Она слишком тайно улыбается...- Чейз встал прямо над мной.
- Ребята, нам пора работать...- я ловко обошла его и направилась к лифту.
- У них что-то было...
Мой слух еле уловил слова Формана. Если им приятно, то пусть думают что хотят.
Форман даже в чем-то прав, ведь что-то на самом деле было.
***
- Камерон!
- Да?
- Может, вернешься на землю, и мы продолжим выносить гениальные идеи о спасение жизни?
- Извините.
Чейз и Форман переглянулись, значительно кивнув друг другу.
Я это проигнорировала, да и Хаус тоже. Хотя...
- Эй, вы голубки...
Каждого из них передернуло.
- ...я вам же обещал по открытке...
Перед ребятами легли две детские рождественские открытки.
- Чтобы потом не жаловались родителем, что дядя Хаус не выполняет свои обещания...
- А что тебе касается, Камерон...- он посмотрел на меня. - Что ты там выписываешь в блокноте?
- Список вещей...
- Камеру не забудь!
- Договорились!
Парень поморщился.
Я лишь смогла пожать плечами.
- Он профессионал.
- Поэтому ему все сходит с рук?
- Выпейте это. Вам станет легче.
Я поставила на тумбочку стаканчик с таблетками и вышла.
Сколько дней, сколько таких разговоров?
Нет сил уже отвечать. Нет желания слушать.
Сначала я активно их поддерживала. Потом утихомирилась. Сейчас это задевает. А приходится молчать.
А так хочется просто закричать "Вы же его не знаете. Не понимаете... Судите только по...". И мысль обрывается. Доказывать что-то? Он бы этого никогда не делал руганью. Только действие и факты.
Подписав документы, я отдала папку администратору:
- Завтра, его можно будет даже выписать...
- Хороший подарок перед Рождеством.
- Наверное, да. До завтра.
- До свидания... Кстати, тут прошли слухи, что из вашего отдела будут оставлять на рождественское дежурство.
- Мечты сбываются, - единственное, что я смогла выдавить из себя и зашла в лифт.
Рождество провести в клинике? Не предел моей фантазии. Но я прекрасно понимала, что буду там. Женская интуиция? Нет, стечение обстоятельств - мне больше нечего делать на Рождество. Провести его в одиночестве? Спасибо, нет. Так получилось, что в этом году я одна. Ехать к родителям? Родственникам? Напрашиваться к друзьям? Вполне нормально, но я чувствую, как болезненна будет моя реакция на их отношения.
Конечно, не побегу первая вызываться, назначат - просто соглашусь. Не назначат...спасу коллег, которым больше повезло.
***
- Тебе нечего делать все равно.
- Ты считаешь, мне не с кем провести вечер?
- Например? Уилсон? Он будет с семьей.
- То есть на Уилсоне все ниточки обрываются?
- В моем понимании – да, - Кадди улыбнулась, - кроме того, ты мне должен еще 20 часов.
- Это более веская причина.
Я развернулся и вышел в коридор. Нога отозвалась резкой болью, к счастью, викодина осталось еще несколько таблеток. Надо будет вечером взять у фармацевта еще пузырек. По-моему, нога начинает реагировать на Кадди – у меня на нее аллергия ярко выраженная с болевыми симптомами во всех частях тела.
Конечно, мне не с кем будет проводить рождественскую ночь, по крайней мере, в том плане, в каком ее привыкли проводить – с друзьями и близкими. Уилсон прилетит на первый зов, если мне будет надо, но стоит и ему дать отдых от меня. В конце концов, он и так слишком много делает. А еще можно всю команду заставить встречать Рождество именно со мной – тоже вариант вполне себе. А то, может быть, они еще недостаточно меня ненавидят?
Но нет, я все-таки чертовски добрый. Или это викодин подействовал?
Так и быть, Кадди, будет тебе мое дежурство. Только не жалуйся потом.
Я вошел в кабинет – Чейз разгадывал кроссворд, Форман дописывал какой-то отчет, а Камерон строчила ответ на очередное письмо.
- Итак, - стоило мне начать, все отложили свои несомненно важные дела, переместились за один стол и посмотрели на меня. Что сказать – я упивался этим своим пусть и не вселенским, но могуществом.
- Кто хочет составить мне компанию на Рождество?
- То есть? – Чейз аж поперхнулся.
- То есть доктор Кадди очень хочет видеть меня здесь на Рождество. А я очень хочу, чтобы кто-то из вас был со мной рядом. Вы же знаете, я такой сентиментальный.
Они молчали, а я едва сдерживался, чтобы не засмеяться. Нет, все-таки я чертовски добрый.
- Подумайте до вечера.
***
Только за ним закрылась дверь.
- Я не могу!
- Я не хочу!
Я молчала. И сразу ощутила на себе два испытывающих взгляда.
- Нет! - я быстро встала и направилась к двери.
- Жребий?! - прозвучал голос Чейза, когда я уже открывала дверь.
- Единственный справедливый вариант...-обреченно заметил Форман.
- После обеда. А пока что будем стараться не думать об этом...- и я вышла.
Сейчас мне на самом деле стало страшно. Перспектива провести праздник с НИМ не очень радовала. Она меня волновала, беспокоила, но не радовала. Кажется, я бы лучше провела ночь одна, представляя, как НАМ хорошо. Но не с ним рядом. Было два сценария событий - он меня достает своими прямыми вопросами и упреками, или заседает у себя в кабинете с наушниками. Второе радовало больше, если можно это так назвать.
- Камерон! - ко мне уже подбегал Чейз.
- Да?
- Эллисон, мне надо быть на Рождество дома. Очень надо...
- Попроси Формана.
- Он тоже не может.
- Хм... что-то я подозреваю, что вы вместе будете заняты спасением планеты, в тот момент, когда я буду здесь прикрывать вас от признания героев.
- Ты мне кого-то напоминаешь... Но ладно. К Эрику приезжают родственники, а я...
- ...кажется любишь ее? - пришлось закончить за него.
- Кажется...
- И вы предлагаете мне провести самый волшебный и светлый праздник здесь? С мистером доброта и понимание?! Вы так великодушны.
- Но ты единственная, кто хоть как-то спокойно реагирует на него.
- Я тебе лично выпишу пузырек успокоительного.
- Пойми. Тем более...у тебя ведь сейчас никого нет...
- Жребий! А теперь мне пора работать. Извини.
Если уж судьба решит, что я должна быть здесь - я буду. Хоть я и была готова уступить, но поняла это выше моих сил, только потому что он сделал выбор. Он оказался первым. Я по-детски боялась, что он поймет истинную причину. Очень боялась. Даже не допускала мысли, что он уже догадался.
***
-И кому же повезло?
Ноги начинали подкашиваться, руки мерзли.
Его голос звучал, как из другого мира.
-Не, я серьезно! Я же знаю, что каждый из вас мечтал об этом? А давайте останемся все втроем? Я сейчас позвоню Кадди...Я ведь буду скучать...по вам двоим. Я обязательно подарю вам по открытке...
Он впился взглядом в Формана и Чейза. Кажется, я начинала терять сознание.
Они переглянулись. А потом посмотрели на меня. Мне показалось, что я свечусь от бледности. Они улыбались.
-У нас еще не было жребия, - еле сказала я.
-Жребий? - Хаус непонимающе посмотрел на меня. Я кивнула.
-Кого ты обманываешь, я знаю, что это твоя мечта - Рождество со мной! Нам будет хорошо...
Он произнес это, как герой любовник из мыльных опер, который тихим голосом обольщал свою избранницу.
Я услышала смех. Предатели. Впервые я испытала такое чувство злости на всех троих одновременно.
-Давайте скорее это решим, - попытался разрядить ситуацию Чейз. - Тянем жребий. Кому короткий, тот без открытки, но с честью встречает праздник.
Первый тянул Форман. Улыбается. Вторая я. Не смотрю. Чейз разжимает руку.
Кажется, я падаю.
***
Я даже не сомневался, что это будет Камерон. Тут и думать нечего. Я ведь просто мечта всей ее жизни по ее определению. Она ничего не скрывает. Даже жребий и тот на ее стороне. А если бы не был, она бы придумала что-нибудь. Я верю в ее способности. Хотя Чейз и Форман придумали бы за нее, в конце концов, им-то уж наверняка идея провести со мной праздник казалось ужасающей. Я же великий монстр, ненавидящий всех вокруг, циник, эгоист и прочее, прочее, прочее. Рождество с компании со мной. О, ужас! Тут должен быть злобный смех за кадром.
Все-таки они смешные. Я выбрал их сам, потому что они казались мне наиболее подходящими. Марионетки. В моих руках. И ведь знают об этом, но не пытаются сопротивляться. Не пытаются перерезать нити. С помощью которых я ими управляю. Всем нам нравится, чтобы нам указывали путь, так ведь проще, не правда ли? Я предпочитаю самостоятельную дорогу, поэтому меня так "любят" окружающие. Но с другой стороны, я "люблю" их точно также. Но до чего же интересно наблюдать за ними. Подстраивать, придумывать, смотреть как они поведут себя в той или иной ситуации… Это игра без правил. Для них. На самом деле правила тут мои, на моей территории.
Подопытные образцы. Иногда бывает интересно отпускать их на волю и смотреть на их поведение. Раньше они терялись и ждали, когда я снова дерну веревочку. Теперь они увереннее. И в чем-то начинают напоминать меня. Впитывают лучшее, так сказать. Остается гордиться. Форман уже даже такие же кроссовки носит.
- Хаус!
Я поднял взгляд на жизнерадостного Уилсона. Он в курсе. Ясно по глазам и этой ехидной улыбочке.
- Я слышал, у тебя намечается настоящая рождественская ночь?
- Они уже делают ставки? - усмехнулся я.
- Да, я присоединился к Чейзу на 50 баксов, что Эллисон своего добьется.
- Форман настроен более реалистично?
- Кадди тоже.
Я остановился, осознав, что все это время вышагивал по кабинету.
Так…
- А кто еще не в курсе? - ситуация, мягко говоря, меня несколько напрягала.
Нет, ставки в нашей практике дело обычное, причем ставки на все - на жизни пациентов, на правильный диагноз, даже на свежесть бутербродов в кафе. Но почему-то сейчас мне это не нравилось. Мне, тому, кто по сути и зародил азарт в этой клинике.
- Сложно сказать, - Уилсон поднял взгляд к потолку, наигранно задумавшись, - но ставки уже высоки.
- И ты пришел попросить меня посодействовать в получении 50 баксов? - я сел и закинул ноги на стол, пытаясь сохранять спокойствие и безразличное выражение лица. - Я пойду на это, если мне заплатят больше.
- Нет, - он все еще улыбался. - Поверь, независимо от результатов пари, я буду доволен. Ты будешь на Рождество с симпатичной девушкой, и она, к счастью, не будет проституткой, как все остальные, с которыми ты проводишь ночи. И хотя ты упертый баран и возможно даже не заметишь этого, я буду уверен, что ты в надежных руках.
Он закрыл за собой дверь раньше, чем я успел возразить.
М-да… и кто теперь подопытный?
***
- Удачи!
- Увидимся!
- И вам счастливого Рождества.
Они только улыбнулись. Когда за ними хлопнула дверь, я ощутила весь ужас ситуации.
Ночью - не спала. Была даже мысль, просто не прийти. Уже в клинике настроение поднялось. Атмосфера взяла свое - улыбки, украшения.
17.00-мир рухнул.
Кто-то решил, что это самое подходящие время для ухода персонала в праздник. Мда, кто-то даже в будни умудрялся испаряться раньше. Это заставило меня улыбнуться. Бывали моменты, когда его проделки на самом деле вызывали улыбку. Это ребячество, в столько солидном возрасте. Его умение выкрутиться из любой ситуации. А, может, он на самом деле гений?
- Что-то случилось?
Неожиданный вопрос вывел меня из раздумья.
Хаус стоял с другой стороны стола и рассматривал меня. Именно рассматривал! То ли сейчас была его очередная игра, то ли что-то еще...но что?!
- А что-то должно было случиться?
- Никогда не понимал, почему многие отвечают вопросом на вопрос? Если я уж спросил – значит, да! О, дай я сделаю предположение - ты радуешься перспективе провести со мной ночь?
Он сел прямо напротив меня.
- Если вам от этой мысли проще - то пожалуйста...
- Зачем обманывать? Все свои...
Он улыбнулся. Осмотрелся и встал.
- Пойду сделаю осмотр...
- Зачем обманывать? Все свои...
- С вами становится все сложней. Вы смелеете. Это опасно. За бунт - будет ужасная кара!
- К примеру?
- Все праздники, на дежурстве...со мной!
- Вы на это не пойдете?
- Да, я тебе обманул. Какая ты проницательная! Но поверь - для вас мне ничего не жалко, тем более времени для того, чтобы испортить жизнь... Не благодари. Я знаю - я чертовски добр.
За ним хлопнула дверь.
Я лишь улыбнулась. Или он на самом деле невыносим. Или отличный актер. Но раз я его спокойно выношу, то...
***
- Вам говорили, что нужно слушаться взрослых?
Передо мной сидели два мальчика десяти лет – рыжеволосые близнецы. У обоих были ожоги на ладонях.
- Мы слушались.
- Конечно. И наверняка именно родители сказали вам опустить руки в кипящее масло. Хотя… Им следовало бы это сделать, чтобы в следующий раз вы не делали то, чего не следует.
Зимние праздничные больные всегда одинаковы – жертвы бенгальских огней, петард, ракет. Скоро начнут поступать безглазые, безрукие, безногие и прочие интересные персонажи.
- Но мы слушались, - это синхронность, как и искренность, меня раздражала.
- Они, правда, слушались, - в кабинет вошел мужчина. Судя по огненно рыжей шевелюре – отец. – Извините, меня задержала медсестра.
Он протянул руку - ладонь была точно также обожжена.
- Вы хорошо видите?
- Да, - он был в недоумении.
- А читать умеете?
- Да, но причем здесь…
- Притом!
Идиоты! Толпы идиотов. Которые не читают инструкции к пиротехнике. Правильно, а зачем? Они же крутые отцы, которые все умеют и могут и без этого.
- Сестра обработает раны и даст вам лекарства. И назначит время следующего визита.
Я внимательно смотрел на отца, кивал он как-то непонимающе.
- Дети, купите своему папе словарь. Или читайте инструкции за него. Ясно?
- Да, - мальчики засмеялись.
Я был удовлетворен. Подмигнул им и вышел из кабинета.
- Доктор? – окликнул меня отец.
-Да?
- Жена убьет меня за них.
- Ммм… вы хотите, чтобы я был поверенным при составлении завещания?
- Нет.
- Черт!
- Я хотел узнать, а можно как-то сделать так, чтоб она не узнала?
- Да, конечно, скажите ей, что это новая мода такая – забинтовывать руки, чтоб не мерзли! Счастливого Рождества.
Кретины. Этими кретинами клиника кишила последние несколько часов. Но сейчас поток людей схлынул. Кроме Санта Клаусов с обморожением никто не поступал. И вот такие семьи.
Брр…
Я с наслаждением опустился в свое кресло в кабине и включил телевизор. Но ничего интересно, кроме приторных рассказов о рождестве, не нашел. Вырубил, разжевал таблетку викодина, воткнул в уши плеер и откинулся на спинку. Что ж пока что все идет гладко. Странно только, что вопреки всему Камерон меня избегает и упорно ходит осматривает пациентов.
- Кхм..
Я выключил плеер и изучающее взглянул на Эллисон.
- Невероятно! Ты уже успела всем больным спеть рождественский гимн?
- Нет, мне очень нужен солист мужского пола, - она села за стол и сняла очки.
- Черт! Форман и Чейз уже пьют где-то и радуются тому, что не видят меня, а я не в голосе. Может, позвать Уилсона.
- Дайте ему отдохнуть.
- От пения? Он часто это делает? – я не мог не язвить.
***
Он все-таки не выносим. Это манера показать свое безразличие ко всему. Ироническое отношение к действительности. Монстр? Кажется, после этой ночи я буду полностью в этом уверена.
- Как прошел ВАШ осмотр?
Он осмотрелся. Вопросительно посмотрел и ткнул в себя пальцем:
- Ты сейчас со мной разговариваешь?
- Забудьте.
- Хорошо. А то я уже было начал придумывать историю спасения жизни пяти девушкам из соседнего стриптиз бара, нет...шести!
- По-вашему, это смешно?
- Это круто! - он улыбнулся и значительно подмигнул.
- Нет, серьезно... Для вас это все большая шутка? Вы, наверное, в детстве пересмотрели анатомических журналов, и с вашими дружками извращенцами решили, что это смешно. И вот вы здесь. Воплощаете практически ребяческую мечту - больница, жертвы и вы. Тот, от кого зависят все... О, ужас, у вас комплекс Всевышнего.
- Ты не права... - он произнес это серьезно. Слишком серьезно. Я посмотрела на него, он рассматривал покрытие своего стола. Мне стало стыдно. У него же наверняка была цель, идея... а потом что-то изменило его. А я вмешалась в его интимное, самое сокровенное, когда он еще верил в других...
- Не права, - повторил он, уже смотря мне в глаза.
- Извините...- я замешкалась.
- Это были не журналы. Да и дружков не было. Я их еще тогда поработил.
Будь у меня в руке кирпич, он бы уже летел в направление Хауса.
- Я пойду, - я встала и направилась в соседнее помещение.
- Я вообще не понял, зачем ты приходила... А нет. Все-таки я твоя тайная эротическая фантазия... Ты меня разочаровала...ты подобна им всем...
Он продолжал говорить, когда я закрывала дверь. Потом голос пропал. Через стеклянную дверь, я увидела, что снова одел наушники.
- Надо просто выпить чая...- диктовала себе я, лишь бы не думать ни о чем.
Кружка. Заварка. Сахар.
Сев за стол, я оказалось лицом к нашей доске догадок, синдромов и исцеления. Она была чиста, что меня радовало. Никто не нуждался в нас пока что. Хоть это и моя профессия, спокойней, когда им хорошо, нашим пациентам.
Подойдя к ней, я взяла фломастер и начала выводить линию за линией. Я конечно не художник, но через пару минут перед мной была праздничная елка. С игрушками, звездой на верхушке, а под ней подарки...
- Я, кажется, запрещал трогать мои фломастеры...
Я обернулась, он стоял в дверях. Видимо давно. В его руках была моя чашка чая.
Я демонстративно одела колпачок и хотела уже стереть единственное напоминание о празднике.
- Не трогай. Моя доска. Пусть это там будет! Форман и Чейз позавидуют нам, ведь у нас было настоящее рождественское дерево...
Вздохнув, я вернулась к полке с чашками. Открыв заварку, я услышала:
- Ах, да. Спасибо за чай.
- Пожалуйста...
- Видишь, я мил.
Я попыталась улыбнуться и села за стол.
- Так вот, продолжим...
Я почувствовала, как мои мышцы напряглись...
- Расскажи мне о своих фантазиях, я там хорош...
***
- Это вопрос или утверждение?
Она пыталась держаться на волне пошлого юмора, но я ощущал ее нервозность и напряжение. Да и рука, в которой она чашку, дрожала.
- Дай подумать, - я выдержал театральную паузу, - утверждение. Я ведь хорош в любом случае, а уж в фантазиях иначе и быть не может.
- Тогда мне можно не отвечать, - удовлетворенно заметила она. – Может, поговорим о ваших фантазиях?
Хочешь переиграть меня? Опять начиталась умных книг «Как охмурить начальника» или типа того. Вряд ли там кто-то рассматривал мой психологический тип, так что не выйдет.
- Мои фантазии... – протянул я. - Девочки с ближайшей улице и кокаин. Такая веселая беззаботная компания. Не думаешь же ты, что я мечтаю о подчиненной, которая положила на меня глаз, сообщила об этой всей клинике, и которая настолько сердобольная, что заботится обо всех кроме себя. А еще она жалостливая, прежде всего к самой себе. Нет. Это слишком извращенная фантазия даже для меня.
Я отхлебнул чай. Она смотрела на меня, не моргая. Ужалил? Не верю, что не была готова.
- Впрочем… - продолжил я. – Надо бы уточнить у Чейза, какая ты бываешь под кайфом. И какая ты в постели. Мисс душа этой клиники, наверное, совсем не такая в сексе, да? Может, у тебя есть всякие интересные приспособления для осуществления тайных желаний?
- Чейз в отличие от вас имеет хоть какую-то мужскую честь, поэтому вряд ли вам удастся что-то у него узнать.
Она говорила твердо и улыбалась, но я слишком хороший диагност, чтобы не понимать, что с ней происходит. Хочет сорваться, накричать, послать меня. Ведь любой человек на ее месте так бы и поступил, но она решила побороть меня, поэтому делает вид, что реагирует спокойно, что бы я ни сказал.
- Да, конечно. У моей комнатной собачки есть честь, поэтому он и не подумал остановить тебя, когда ты поманила его на огонек.
- Мы сейчас не о нем.
Ох уж эта мисс друг всем. Практически грудью - кстати, интересно, для кого же она надела эту новую кофту с таким замечательным вырезом? - кидается на амбразуру, чтобы не пострадали остальные, пусть даже косвенно.
- Да. Конечно, мы о тебе.
- Мы о вас, - перебила она. – Вы же так хорошо меня знаете, что нет смысла говорить обо мне, правда? Давайте лучше поговорим о самом любимой враче. Он не общается с пациентами, а если общается, то на него подают иски. Он тратит деньги на проституток. И сходит с ума, стоит ему исключить из рациона столь полезный викодин. Ему ничего не стоит отправить человека на операцию, лишь чтобы убедиться в верности или неверности своего диагноза. Стоит ли думать о людях? Зачем? Он мнит себя Богом. А на самом деле всего лишь жалкий инвалид-наркоман. И отталкивает любую симпатию, которая к нему столь редко возникает, словно это яд, словно это погубит всю его иллюзию всемогущества.
Все-таки сорвалась.
Хоть и спокойным тоном.
Смело. Открыто. Что ж…
- По крайней мере, я честно признаюсь, что снимаю шлюх и живу на обезболивающем, а еще знаю, что меня все ненавидят. Но я не пытаюсь прикидывать кисельной барышней, которую на самом деле терзают желания и страхи. И, несмотря на всю ее положительность, она никому не нужна. Поэтому радуется рождественскому дежурству как оправданию своему одиночеству в эту волшебную ночь.
Она чуть не снесла стол – так резко встала и вышла за дверь. Таким взглядом она меня раньше не награждала. Все новые и новые грани открываются. Любопытно.
Я посмотрел на доску, на которой красовалась елка.
Милый праздник.
Добрый.
***
Нормально, что я уже его ненавижу? Он часто позволял выпады в мою сторону. Но тогда было иначе. Я знала, что после меня получит Форман или Чейз. А тут мы остались один на один. Я и проиграла. Он знал, что я проиграю. Знал, какая я, и реакцию предвидел. Этот гад чертовски хороший психолог. Только использует свой дар для унижения своих коллег.
Почему Кадди еще не уволила? Не верю, что его талант настолько велик. Уже не верю, не хочу верить. Было бы проще, если бы его здесь не было. М-да. Тогда не было и меня. Замкнутый круг.
Может, написать увольнительную… снова, после праздников?
- Ничего, переживу, - произнесла я своему отражению в зеркале. Почему-то мне показалось, что в женской уборной будет куда безопасней.- Всего лишь одна ночь. Волшебная ночь, могла быть...
Надо вернуться, сделать вид, что мне на самом деле все равно и получать удовольствие от наличия праздничной елки в кабинете. Пусть он сидит в своем кресле, придумывает новые способы унижения и развивает способности в своей игре.
Мне все равно. Параллельно. Насколько возможно. Он мне никто. Просто шеф, которого надо ненавидеть. Он этого хотел - получил. Пусть будет так - Рождество новый этап отношения к нему.
Распахнув дверь со всей силой, я было уже направилась в кабинет, как поняла - что-то задела.
- Что вы здесь делаете? Следите? Не уж то ВАША высокая моральность не позволила войти туда?
- Это твоя фишка! Не хотел ужаснуться тому, что могло там произойти...ну знаешь...всякие естественные процессы. Мое бы мнение о тебе пало еще ниже...- Хаус театрально поморщился.
- Вы не выносимы!
- Именно поэтому ты здесь!
- Вам не кажется, что вы слишком много на себя берете? - я встала практически в боевую стойку. Руки в бока, ноги на ширине плеч. Комично. Но он меня начинал бесить и пугать своей прямотой.
- Ударишь меня?
- Детей и пенсионеров не трогаю, а да, еще и инвалидов...
- Спасибо! - он закатил глаза. - А то я подумал, что придется прятаться в вашей комнате. Было бы потом неудобно перед Чейзом...знаешь...
Он подходил все ближе и ближе. Я не могла пошевелиться. Аромат его одеколона резко ударил в нос. Все говорил:
-...так вот...он же...влюблен в меня...
Последние слова были произнесены прямо мне на ухо.
- Не ревнуй. Я отказал ему. Слишком смазливый...А вот...
- Вы ужасны!!! - я слегка оттолкнула его и практически унеслась в кабинет.
Ради чего ему все это? И зачем пошел за мной? Совпадения? Только не с ним. С Хаусом их не бывает, вообще...
***
- Ух ты! – я рассмеялся ей вслед. – Как звучит «вы ужасны»!
Я оперся на стену: боль напомнила о себе. Черт! Я ведь и собирался принять таблетку, если бы разъяренная обиженная дама не налетела на меня. Это было так неожиданно, что даже нога забыла на мгновение, что ей положено болеть.
Да уж… Устраиваешь ты мне праздник, Камерон.
Женщины. Да, теперь приходилось мерить этими категориями. Просто «люди» уже не подходило. Существа предсказуемые, очень и очень, но внезапными быть тоже могут. Я уже начинаю путаться любит она меня или ненавидит. Хм… Может, стоит носить с собой электрошокер и каску от незапланированных нападений?
Хотя… Вряд ли кто-то умел здесь нападать лучше меня. И я очень активно сегодня это доказываю. Жалеть об этом, ясное дело, не стоит. Но зная ее… Как бы мне снова не потерять отличного специалиста…
Черт, перегибать палку все-таки не стоило. Ладно, придется собрать воедино последние остатки человечности. Это непросто.
Я открыл дверь. Она сидела за столом и делала вид, что внимательно изучает историю больного. Учитывая, что никого сложного у нас не было, а новые не поступали, легко было понять, что она даже не читает, а просто прячет глаза в бумагах.
- Ладно, - я подошел к ней и присел на край стола. – Я не шпионил. Просто проходил мимо, а ты очень удачно открыла дверь. И мне очень повезло, что ты не могла предположить, что за ней окажусь я, иначе, уверен, удар был бы сильнее.
- Не сомневайтесь.
Все ясно. Терпение у нее иссякло полностью.
- Но с другой стороны… Я бы потерял сознание, а ты бы имела возможность привести меня в чувство поцелуем.
- Зачем вы это делаете? – она подняла на меня взгляд – очки скрывали покрасневшие глаза.
Женщины. Да. Внутренние слезы. Обида. Желание разреветься. Но нет – терпеть и быстро смахивать все же проступающие слезинки. Ужасно романтично, но так отвратительно. Почему бы не показать истинные чувства?
- Что – это?
- Пытаетесь извиниться за то, что уже сделали. И снова начинаете изливать желчь?
- Хм… ты права – у меня вероятно проблемы с печенью.
Она покачала головой и снова вернулась к бумагам.
- Считаешь разговор бессмысленным? – я добрался до своего стола в попытках найти искомое.
- Абсолютно верно.
- Отлично! – я одновременно ответил ей и порадовался тому, что запасы еще остались. – В таком случае, - вернувшись на исходную позицию, я снова сел перед ней, - предлагаю забить на умные разговоры.
Она с сомнением посмотрела на бутылку коньяка в моей руке.
***
- Шутите?
- О, наша пай девочка не пьет?
- С вами?!
- Обещаю, я первый не полезу...
Он начал открывать бутылку.
- Подай бокалы.
- Бокалы?
- Камерон, ты меня пугаешь? Честно. Что за сомнения! Бокалы на стол! Мне красный! Больше фантазии и праздник пройдет на славу...вот бы пару проституток сюда...
Я пристально посмотрела на него.
- Тебе тоже что-нибудь закажем. Хочешь загорелого накаченного Санту ?!
И он улыбнулся. Просто. Я поняла, что не могу на него сейчас злиться. Да он такой. В чем-то аморален, пошлый и ужасный. А в целом он человек, который чем-то меня цепляет. Сильно и крепко.
Я поставила на стол две кружки, перед ним красную, себе взяла синюю.
Он разлил коньяк.
- А праздничный ужин?- спросив, я прищурилась.
- Ох! Вы женщины не выносимы! Так сложно просто взять и напиться? Ужин... зачем все усложнять? Или без ужина ты не ляжешь со мной... хотя бы на этот стол...Вот Форман и Чейз умрут от зависти. Не смотри так на меня, я конечно им все расскажу. Хотя у меня где-то здесь была камера... Сейчас...
Он тяжело поднялся и вышел в коридор. Через минут семь вернулся, положил на стол шоколадный батончик и пакетик соленых орешков.
- Ну, как?- сев, поинтересовался Хаус.
- Лучшее, что могло быть...- улыбка плотно закрепилась на моем лице.
- Мне тоже самое сказал повар из соседнего ресторана!
Повисла пауза. Удивительно, но он молчал. А я боялась начать. В данный момент, не пережила бы поток юмора. Его юмора.
- Эллисон! Выпьем...
Он уже приподнял кружку, что я и повторила за ним.
- ...за гениальных врачей, тупых пациентов...
- Думала за вас!
- Спасибо! Я просто не знал, как начать.
Он подмигнул мне.
Коньяк оказался довольно крепкий. С меня хватило и маленького глотка. У Хауса явно был более большой опыт.
Посмотрев на меня, он сразу же открыл орешки и протянул мне. Я, не раздумывая, взяла.
- Спасибо, - еле произнеся, с набитым ртом.
- Потом отдашь должок...- размахивая надкусанным батончиком, обрадовал Хаус.
- Вы так великодушны...
Он улыбнулся, слегка поклонившись.
Рождество. Больница. Я здесь с самим ним, Хаусом...Грегом. Не помню, когда я его называла по имени. Это официально рабочая обстановка оставила только фамилии.
- Грег...
Кажется, он поперхнулся...
- ...простите...
- Просто шоколад плохой.
И он швырнул батончик в угол.
Проследив за моим взглядом, произнес:
- Я потом обязательно уберу...
- Конечно,- смогла лишь пожать плечами.
- Ладно! Ты меня раскусила. Я хочу начать разводить новые бактерии. Зона развития - шоколад. Зона поражения - мозг.
- Радикально.
- Я хорош в этом.
- О да.
- Не надо так значительно закатывать глаза, я могу обидеться!
Лучше промолчать. Он налил себе еще коньяка, в тот момент когда приближался к моей кружку, я положила ладонь на нее.
- Боишься, что не справишься с собой?
- Именно...- иногда с ним проще согласиться.
- За счастье!
- Конечно же, ваше!
- Как ты меня хорошо знаешь...
- Я буду рада рассказать, что все Рождество пила за вас.
- Договорились, за тебя тоже выпьем...Только не в этот раз.
- Ваше эго вас уничтожит!
- Твое эго завидует моему, потому что мое более крутое, а все хотят тусоваться с крутыми ребятами...
- Опустим...
- Знаешь, о чем я сейчас думаю?
- Как вы меня раздеваете?
- Фу, ты такая пошлая... Мама запрещает мне с такими общаться...
Думает? Спрашивает меня? Даже не было никакой паузы. Значит ничего серьезного. Значит очередная шутка.
- Расскажите.
- Ну если ты так хочешь...настаиваешь...ладно, не умоляй...
- Как хотите...
- Франция. Париж. Летний вечер. Шампанское, конечно же, французское Пара свежих пирожных на блюдце. Не допитая чашка кофе. Долька лимона...- он прошел к себе в кабинет, поставил какую-то пластинку, вернулся, не закрывая дверь. По помещению поплыла легкая теплая музыка. - Я и ты. Не смотри так на меня. Мы наслаждаемся этим всем. Ты держишь меня за руку. Я улыбаюсь самой ослепительной улыбкой...
- В вас явно умирает романтик...
- Не перебивай...
Я начала рассматривать стол. К чему он клонит, ничего смешного здесь нет. Только если я и он.
- В чем подвох?
- Ты слишком хорошо меня знаешь...- он ударил рукой по столу.- Подвох? Нет его. Мне хорошо, тебе тоже.
- Вам хорошо? Ни наркотиков, ни алкоголя, ни проституток...Я. Вы что-то упустили.
- Ах да. Это все случиться, лет через 20. Когда я буду немощен, стар и еще более ужасен. И ты будешь рядом. Потому будешь думать, что я нуждаюсь в тебе, как никогда...ты будешь в это верить...
- Я не поняла...Вы хотите быть со мной?
- В далеком будущем.
- Не понятно...
- Ты же вроде закончила университет...
- Кажется, ваша шутка не удалась...
- Но тебе же стало приятно?
- Вы так думаете?
- Уверен!
- Обман.
- Как знаешь, но я бы не отказался от такого будущего...а ты?
- Я бы не отказалась от...
- ...настоящего? - он закончил за меня.- Только не вскакивай и не убегай. Это ребячество больше всего раздражает, хоть иногда и заводит... Все-таки где моя камера?
Ему так нравится поднимать такие темы? Делать больно? Говорить глупости, которые уничтожают? Но я осталась. Не было сил уйти.
- Ладно! Я согласен это был неудачный пример. Давай просто переспим?!
- Вы одержимы?
- Тобой?
- Да!!!
- Где я прокололся?!
Он начал наигранно нервничать. Но я была уверена, надолго его не хватит. Проколоться. Еще не раз. Не сегодня, а вообще. Стало проще - я ему не безразлична.
***
- Мне перечислить все случаи?
Надо же! Вы только посмотрите. Камерон играла, и, кажется, выигрывала. Стоило мне немного спустить поводок и чуть-чуть расслабиться, а также расслабить немного ее - и вот вам. Все-таки я в ней не ошибся. Лишний раз подумалось. Интересно, до чего она дойдет в результате.
- Пожалуй… - я тоже не собирался сдавать карты.
- Ммм… - она поднялась и достала из лежащей на стуле сумки блокнот. – Сейчас посмотрим, где это тут у нас…
Ничего себе! Она еще и записывает?!
- Ты, наверное, шутишь?
- Так… 5 сентября. Хаус прокололся еще раз. Так я и знала, что это снова произойдет. Он ведь не может и дня прожить, чтобы не окинуть меня оценивающим взглядом, не съязвить что-нибудь по этому поводу… Поэтому моя блузка не осталась незамеченной…
Ушам не верю!
- …а в сочетании с юбкой… - продолжала Камерон.
Я подошел к ней и заглянул через плечо – обычный ежедневник со списком дел. Ничего даже близко напоминающего то, что она «прочла».
- Оказывается, и вас можно провести, - она довольно улыбнулась и захлопнула блокнот перед моим носом. – Надо сообщить Форману и Чейзу, они будут счастливы. Начнут строить стратегии.
- Как соблазнить? Меня или тебя?
Она только хмыкнула. Чувствовала пусть маленькую, но все же победу. Ладно, сегодня можно. Викодин в совокупности с алкоголем - и я становлюсь еще добрее.
Камерон разлила по кружкам коньяк и подала мою мне. Теперь мы символично стояли с бокалами у елки.
- Что ж, - начала она, - полагаю самое время выпить за меня?
- Но мы же еще не пили за мое здоровье.
- Мы пили за вас.
- За меня да, за здоровье нет. Неужели мать Тереза откажет бедному старому инвалиду?
- Мать Тереза вряд ли пила бы на дежурстве в больнице.
- Вряд ли она там дежурила, - задумался я. - Ох, постой, тут надо переводить разговор не на нее, а на тебя.
- Снова?
- Ты сама этого хочешь.
- Да, мы еще не обсудили, какого цвета мое белье.
Она совершенно спокойно реагировала. Это было необычно. Специалиста я уже не потеряю, но ставлю себя в опасное положение, выращивая равного противника. Радует только, что этот противник силен лишь под действием спиртного. Общеизвестный факт.
- Если Кадди носит красное, наверное, ты розовое. Такая девочка-ангел. Лопатки не чешутся, кстати? – я перешел на шепот, чтобы сообщить страшную тайну. - Там крылья прорезаться могут в любой момент.
- Также как ваши чертовы рожки, - парировала Камерон. – Хотя… их развитие тормозит слишком крупный мозг.
- О! Ты мне льстишь. Я не дьявол. Я старый потрепанный жизнью вампир. Питаюсь кровью молоденьких врачей. Преимущественно женского пола, хотя Чейз так настаивает, что…
- Хватит о нем.
- Хорошо. Давай все же выпьем. Так и быть за тебя.
- Великое одолжение, - улыбнулась она, сделав глоток и отставив кружку.
Я осушил свою полностью. Сдается мне, мне она налила намного больше.
- Ты хочешь напоить меня?
- Вы раскусили меня, - Камерон удрученно покачала головой. – Я хотела напоить вас и изнасиловать.
- Я всегда знал, что мы понимаем друг друга. Стол нас ждет.
- Но вы не нашли свою камеру.
- Да. Это упущение с моей стороны. Зато я тебе могу еще кое-что рассказать… - я снова приблизился к ней, как и тогда в коридоре, - а ты знаешь, что Форман…
То ли с коньяком было что-то не так, то ли с орешками, а может, шоколадный батончик уже произвел на свет вирус, в общем, причина была в чем угодно, только не во мне… Но тем не менее - я забыл, что я хотел сказать.
Да и говорить уже не было необходимости – я целовал ее.
***
Я ответила ему. Это произошло неожиданно, но я была готова к этому. Хотела этого. Себя то я обманывать не буду. Но не было ничего кроме поцелуя. Мои руки не обняли его за шею, его тоже были свободны. Просто наши губы встретились, по его инициативе.
Прошло достаточно времени, пока он отошел от меня.
- Да...
Я отвернулась. Вот сейчас надо на самом деле выпить. Моя рука уже было потянулась за бутылкой, как ее выхватила его рука.
- Тебе хватит! Я сам это допью.
- Нет уж!- я протянула ему кружку.
- С утра тебе будет плохо!
- Вам же все равно, наливайте!
Злилась, на самом деле злилась, на него. С чего? Все произошло. Если даже посмотреть с другой стоны - ничего такого не было. Или я уже понимала, что завтра об это узнает вся клиника. Да какое завтра? Через пару часов.
На него? Я ненавидела себя сейчас. Купилась на что-то ненужное. Для него же все это игра. Большая, забавная игра. Для которой я сама создала поле действий.
Он стоял и рассматривал меня. Не как врач пациента. Не своим пошлы взглядом. А как человек, которому на самом деле не все равно. Или это обман? Хочу в это верить, чтобы стало проще...
- Ты сама мне ответила...
Я лишь качнула головой.
-...я тут подумал тебе осталось только с Форманом за руку ходить для имитация развития отношений в обратном порядке с тремя особями! Хм...а в этой теории что-то есть...
- Зачем? Ради чего все это? Вы же знаете, что больно?..
- По порядку отвечать?
- Лучше молчите.
Я резко села на стул и уставилась в пол.
- Первое. Мне этого захотелось, тебе тоже. Зачем отрицать очевидное. Ради чего? Ради удовольствия. Больно? Мне? Нет! Это в принципе не болезненный процесс...Только если у тебя проблемы с ротовой полостью...У тебя же их нет?!
Я посмотрела на него исподлобья.
- Не убей меня взглядом. Я понял, ты говоришь про моральною, душевную боль?
Мой вздох оказался слишком громким.
- Понял. Ну, тут уже дело в тебе! Ты можешь воспринимать это как рождественский подарок или злой рок судьбы. Все зависит от тебя. Можешь холодными вечерами вспоминать, как целовала лучшего врача штата и согреваться. Или при жаре 40 ,мерзнуть от отвращения к себе...Делай выбор. А да! Плюс к холодам, он сам тебе поцеловал...
Я смогла только улыбнуться. Может, на самом деле воспринять это как шутку. Добрую, милую, забавную шутку судьбы?
Что может быть страшнее, я с ним даже не спала. Да и в этом нет ничего страшного. Лично проверено.
- Тогда мне тоже надо вам что-то подарить...- вставая, произнесла я.
***
Я уже не знал, чего от нее ожидать. Сегодня уже были и слезы, и подколы, и все на свете. Поэтому я просто ждал.
Камерон подошла вплотную, дотронулась ладонями до моих щек.
Значит, поиграем в красивый служебный роман?
- Я просто хотела сказать, - она продолжала касаться моего лица пальцами, - что…
Я был настолько заинтригован, что даже не успел сформулировать очередную шутку.
- … что вы… - продолжала она.
Всего одно резкое движение. Острый неожиданный удар. Под колено спереди. К счастью, под здоровое. Тем не менее, боль разошлась радужными кругами по телу и эхом отозвалась в больной ноге. Сил Камерон явно не пожалела. Потребовалось собрать всю волю и опереться на шкаф, чтобы просто не упасть.
- Ублюдок и сукин сын! – злости она не жалела тоже.
- Смело, - я едва выдавил это из себя, ухмыльнувшись, и взглянул на нее.
Весь спектр эмоций. Любовь и ненависть. Радость и страх. Получила то, что хотела. Высказала то, что хотела. Удивила себя саму, вероятно. И в этом неконтролируемом порыве выглядела потрясающе.
- Я сомневаюсь, что вы меня уволите, - Камерон уже снова обняла свой бокал руками, словно там был не коньяк, а горячий чай. Несмотря на уверенность, с которой она говорила, лицо у нее горело, и явно не от алкоголя.
- Я тоже. Ведь скучно, когда никто не бьет тебя исподтишка. Это же так интересно – иметь в команде человека, который столь непредсказуем.
- И может победить?
- И все-таки доброта взяла верх, - я проигнорировал вопрос и закинулся викодином.
Она непонимающе посмотрела на меня.
- Ты ударила все-таки по здоровой ноге.
- Я же говорила, что уважаю инвалидов.
- А если бы такой удар пришелся по руке, - продолжал я, размышляя, - скажем по локтю, то помимо обжигающей боли, я бы получил онемение на несколько дней… Интересно, ты не знала, или просто боишься слишком ранить меня?
Она молчала, только смотрела на меня устало и раздраженно.
- Знаешь, что во всей этой ситуации плохо?
- Что обошлось без стола и камеры?
- Ну это само собой. Что мы теперь не знаем, кто же выиграет то большое пари, на которое делались ставки… Я не готов признавать поражение.
- Я тоже.
- Еще бы, ведь победила ты. Только ты об этом никому не скажешь, потому что завтра поймешь, что все-таки избила лучшего диагноста, кроме того инвалида, кроме того своего начальника. Вряд ли ты пойдешь хвастать боевыми заслугами.
- Вряд ли они спорили на то, побью я вас или нет.
- А они спорили, заставишь ты меня поцеловать или нет? Или будут ли последствия у этого дежурства?
- Будут. Вы будите хромать на обе ноги.
- А ты будешь рыдать в туалете по этому поводу.
- За совместный проигрыш? - Она подала мне бокал.
***
А что мне оставалось? Признать, что на самом деле мы сейчас на равных. Доли секунд. В любом случае он все равно выше. Я просто не могу быть над ним. Только рядом, только ниже на пару сантиметров. А если все время захочу быть на одинаковом уровне макушек, мне придется каждый раз доказывать подобными способами. Я физически этого не выдержу. Я в принципе этого не выдержу.
- Ох, сегодня же рождество...за твою победу!
- Мне послышалось?
- Пей. Иначе я передумаю. И никому не говори, как я добр...бываю...
Он быстро сделал глоток и поставил пустую кружку на стол.
Я медленно пила, наблюдая за ним. Он был спокоен. Он был обычен, если к нему можно отнести такой термин.
- Интересно, а вы бы много получили?
- За что?
- За спор...
- Поверь, меня бы здесь уже не было...
- И где бы вас надо было искать?
- Искать? Думаешь, вы так легко от меня избавитесь?
- Но вы же...
- Но я же не выиграл. Поэтому когда я смогу себе позволить уехать отсюда - это будет Париж. Так что собирай вещи. Мы будем покорять Европу...лет через 27...
- Вы говорили 20.
- Я себе недооценил...
Я снова улыбалась. А он вышел из кабинета.
****
- И как все прошло?
- Что прошло?
- Рождество?
- Отлично. А у вас ребята?
Они крутились около меня целый день. И как только мы остались втроем, налетели.
- Эллисон! Ты издеваешься?!
- Я не понимаю, что вас так интересует?
- Хм...Рождество. Больница. Ты. Хаус. Продолжать?
- Продолжи...
- Она слишком тайно улыбается...- Чейз встал прямо над мной.
- Ребята, нам пора работать...- я ловко обошла его и направилась к лифту.
- У них что-то было...
Мой слух еле уловил слова Формана. Если им приятно, то пусть думают что хотят.
Форман даже в чем-то прав, ведь что-то на самом деле было.
***
- Камерон!
- Да?
- Может, вернешься на землю, и мы продолжим выносить гениальные идеи о спасение жизни?
- Извините.
Чейз и Форман переглянулись, значительно кивнув друг другу.
Я это проигнорировала, да и Хаус тоже. Хотя...
- Эй, вы голубки...
Каждого из них передернуло.
- ...я вам же обещал по открытке...
Перед ребятами легли две детские рождественские открытки.
- Чтобы потом не жаловались родителем, что дядя Хаус не выполняет свои обещания...
- А что тебе касается, Камерон...- он посмотрел на меня. - Что ты там выписываешь в блокноте?
- Список вещей...
- Камеру не забудь!
- Договорились!